Il Tagant "È una terra di contrasti: Sahel e Sahara". È una regione montuosa situata nel centro della Mauritania, a 400 km in linea d'aria dalla città di Nouakchott, situata essa stessa sulla costa dell'Atlantico. La vera pronuncia, quella degli abitanti locali, è inoltre: Taganet.

"Secondo alcuni dotti Mauri, Tagant, solitamente tradotto come Piccola Foresta, sarebbe in realtà la forma berbera di Ghana. Così il Tagant sarebbe l'ultima provincia che porta ancora il nome dell'antico impero che i Neri chiamano Ganata e gli Arabi Ghânat". Tagant. Odette de Puigaudeau. Éditions Phébus, 1993.

Gli altipiani del Tagant, dell'Adrâr e dell'Assaba, a sud, costituiscono il Paese della Pietra, Trab El Hajra, in opposizione alle regioni sabbiose che li circondano. Meno compatto dell'Adrar, il Tagant è formato da un insieme di altipiani arenacei da 100 a 450 m di altitudine, più elevati nel sud del massiccio, e separati l'uno dall'altro da valli a gola o ampiamente aperte, nelle quali sono stabilite piccole oasi con le loro palmetete.

Tre grandi ouadi e i loro affluenti drenano l'insieme della regione. A nord-ovest, l'oued El Abiod. A est, l'oued Tidjikja che è chiamato, più a valle, oued Rachid. Al centro, da est a ovest, il Kra'a Naga, il fiume del Cammello, che a sua volta, a valle, assume un altro nome e diventa Tamourt Naâj.

Varie tribù nomadi si dividono il Tagant. Le principali sono gli Ida Ou Aïch, ovunque sull'altipiano e sui suoi margini, i Kounta di cui fanno parte le nostre guide e i nostri cammellieri, gli Ida Ou Ali, gli Ahel Sidi Mahmoud, gli Idei Bou Sat e i Tadjakant.

Gli agglomerati di una certa importanza sono poco numerosi.

Moudjéria, situato ai piedi del margine occidentale dell'altipiano, è stata fondata nel 1905 dall'amministratore Coppolani. Domina il passo di Acheft attraverso il quale la strada principale del Tagant può raggiungere l'altipiano.

N'Beika, a 20 km da Moudjéria, si situa sulla riva destra della valle della Tamourt e occupa un sito splendido tra dune e rocce. È a N'Beika che la strada asfaltata termina. Bisogna proseguire verso Tidjikja su una pista difficile, anche per i veicoli 4x4.

Tidjikja è la capitale della regione. Sembra sia stata creata nel XVII secolo dagli Ida-ou-Ali provenienti dall'Adrar. Come Chinguetti, è stata un centro religioso, ma di minore importanza.

Rachid è stata creata all'inizio del XVIII secolo dall'importante tribù dei Kounta. L'antica città, distrutta più volte nei secoli passati, è in rovina. Dal 1968, un nuovo villaggio si erge dall'altra parte dell'oued.

Ksar el Barka (1690) e Rachid (1723) sono i ksour (villaggi fortificati) fondati nel Tagant dai Kounta in relazione con il Touat (Algeria). I Kounta formano una tribù che si dice sia di origine araba che sanhaja, custodi dell'ortodossia islamica e propagatori della via Kadriyya Bekkaiyya. I loro haratine coltivano le palmetete mentre loro stessi sono attivi commercianti caravanieri.