Il Grande Raid tra Adrar e Tagant

La città di Atar fondata nel XVII secolo nella pianura borderline (bâten) che si estende a nord della grande scarpata, è preservata dalla sabbia dalla sua posizione geografica.
È la città più importante della zona sahariana. Fu città emirale in passato, città di guarnigione per gli Americani poi i Francesi e infine capoluogo di regione.

La cupola appiattita del Guelb Er Richât, che affiora nel corso del Secondario, si trova ai confini delle nere montagne dell'Adrâr mauritanien, a ovest, e delle immense distese di sassi, lastre rocciose e dune del bacino di Taoudenni, a est.
Lo strano sistema di creste concentriche dei Richât è così imponente che appare oggi su tutte le carte, persino a piccola scala.
Richât è il plurale di richa (piuma), un termine che descrive bene l'aspetto delle sue creste i cui fianchi sottovento sono solcati da lingue di sabbia e che dominano le profonde pianure dove pascolano capre e cammelli… quando, per fortuna, ha piovuto.
A causa della sua stessa grandezza, è stato rivelato solo molto tardi, dal professore Théodore Monod nel 1934.
Infatti nessuno, che provenga dagli aspri altipiani del nord o dalle dune della Majabat Al Koubra (Monod, 1958), a sud e a sud-est, potrebbe immaginare che queste basse creste siano organizzate in un sistema concentrico così perfetto, vagamente ellittico di 22 km e 25 km di diametro, che emerge da una finestra di 45 km, il Taguenzé, aperta nell'altipiano arenario.

Il ksar di Wadâne, (Ouadâne) che è stato fondato, si dice, lo stesso anno di Tichîtt (1141), trarrebbe il suo nome dalla parola araba che significa «due letti di fiumi» (wadân). Le precisazioni secondo cui questi due oueds sarebbero l'oued delle datteri e l'oued delle scienze fanno tutto onore alla città.
L'antica città è menzionata per iscritto a metà del XV secolo in una relazione di viaggio portoghese ma rimane difficile farsi un'idea precisa degli inizi della città nonostante la sua posizione sull'asse occidentale del traffico caravaniero transahariano.
Wadâne è un centro urbano denso, di tipo ksouriano, un tempo circondato da una cinta fortificata molto sicura che resistette a tutte le forze straniere fino all'arrivo dei Francesi.
Le tribù dominanti sono i Kounta, gli Ida ou El Hadj, gli Chorfa, gli Amgârîj e gli Aghzazir.

Il campo semi-nomade di El Kheouiya si ferma lì durante le grandi siccità. Il campo, da alcuni anni, si organizza: sviluppo dell'allevamento di capre e cammelli (da 2 cammelle nel 1993, ecco attualmente un gregge di più di 70 animali), creazione di una scuola nel 1994, nascita di una piccola palmeteto associata a degli orti nel 1999 e, adesso, alcuni edifici in muratura.
«Ma noi, noi restiamo sotto la tenda» ci assicura Atfeil, il capo del posto …
I legami che manteniamo con le diverse famiglie del campo sono stretti e molto amichevoli.

L'antica città di Chinguetti
Chinguetti è stata fondata dagli Ida Ouali intorno al 1525, a monte di Abweyr, oggi scomparsa, essa stessa creata nel 1261.
L'etimologia probabile del toponimo shingitî sarebbe :

• pozzo del cavallo, dal soninké : si : pozzo + n : di + gede : cavallo.

Chinguetti è stato il centro commerciale più attivo e la città più importante del Sahara occidentale. È stata considerata dai Mauritani come la 7ª città santa dell'Islam con le sue 11 moschee, i suoi 100 pozzi e il suo circolo di dotti.
Nel 1675, un massacro perpetrato da una parte degli Ida-ou-Ali ha comportato lo scoppio del gruppo i cui sopravvissuti fondarono un altro ksar nel Tagant, Tidjikja.
Oggi rimane una sola moschea e il ricordo dei periodi prosperi…
Le principali tribù che compongono la sua popolazione sono gli Ida-ou-Ali, i Laghlal e gli Oulad Gheilan.

Con i loro vicoli stretti e tortuosi, i loro numerosi vicoli ciechi, le loro case basse e scure a base di materiali locali, la loro quasi assenza di piazze e spazi comunitari, Chinguetti e Wadâne hanno una struttura di vecchi ksour densamente ammassati intorno alle loro moschee.

Rachid è stata fondata all'inizio del XVIII secolo dall'importante tribù dei Kounta.
L'antica città, distrutta più volte nel corso dei secoli passati, è in rovina. Dal 1968, un nuovo villaggio sorge dall'altro lato dell'oued.

Tidjikja è la capitale della regione. Sarebbe stata creata nel XVII secolo dagli Ida-ou-Ali provenienti dall'Adrar.
Come Chinguetti, è stata un centro religioso, ma di minore importanza.

N'Beika, a 20 km da Moudjéria, si trova sulla sponda destra della valle di Tamourt e occupa un sito splendido tra dune e rocce.

La fauna è importante nel Tagant, sebbene spesso notturna.
Carnivori: iene striate, sciacalli (di cui si sente spesso l'urlo durante la notte), volpi, fennec, gatti selvatici (Felis sylvestris). Notiamo che il ghepardo è scomparso solo dagli anni 60 o 70.
Roditori: lepri, scoiattoli, gundi, gerboa e gerbilli. Notiamo anche i loro vicini gli iraci.
Animali vari: istrici (Hystrix cristata), ricci, scimmie (patas e cinocefali).
Le gazzelle sono rare perché decimate dalla caccia. Di tanto in tanto si notano le loro tracce (regione di dune e altopiani del settore di Er Roueissat).
Rettili: bisce varie (Moïla, Schockari), vipere (Vipera cerastes, vipera delle sabbie e Cerastes cerastes, vipera cornuta), rettili vari tra cui numerosi dob (Uromastix), agame e varani.
Gli scorpioni possono essere frequenti, soprattutto nei periodi caldi.
Gli uccelli sono relativamente abbondanti: corvi, falchi, gufi, tortore, gruccioni, così come un gran numero di passeri europei o africani, con il plumaggio spesso molto colorato.
Alcune guelte ospitano pesci come il Clarias o pesce-gatto.
Alcune, più importanti, come quella di Matmata vicino a N'Beika, nel sud-ovest del Tagant, nascondono ancora alcuni coccodrilli.

Ksar el Barka (1690), come Rachid (1723) sono i ksour fondati nel Tagant dai Kounta in relazione al Touat (Algeria).
I Kounta formano una tribù che si dice sia di origine araba che sanhaja, custodi dell'ortodossia islamica e propagatori della via Kadriyya Bekkaiyya. I loro haratine coltivano le palmeraie mentre loro stessi sono attivi commercianti caravanieri.

La parte occidentale dell'Adrâr Mauritania offre una grande diversità di paesaggi.
L'altopiano è attraversato da una fitta rete di faglie di origine tettonica dove scorrono gli uadi. Qui gli erg biondi vanno a infrangersi contro le lame rialzate di arenaria nera. L'erosione ha modellato i paesaggi nel corso dei millenni.
Nel fondo della valle, la dolcezza delle palmeraie si contrappone ai pendii scoscesi e austeri dei massicci montagnosi. In segrete insenature sono incastonate guelte con acque cristalline.
Gli agricoltori sedentari, insediati nelle palmeraie, proseguono la loro vita tradizionale in questo Sahara che può essere generoso. Sugli altopiani circostanti, i nomadi in cerca di pascoli per i loro greggi scandiscono il loro tempo con lunghi spostamenti stagionali alla ricerca delle piogge salvifiche. Le loro tende bianche o marroni sono lì, al riparo dagli sguardi, negli avvallamenti del terreno.
Qui in Adrâr, la complementarità tra queste due necessità di vita assume tutta la sua forza. Attraversiamo il territorio della tribù degli Oulad Sassi della confederazione degli Ideichily.