Venendo da ovest, dopo aver attraversato gli infiniti reg bordati da strisce di sabbia dell'Inchiri, poi i massicci sparsi dell'Amsaga, l'Adrar si distingue per alte scogliere abrupte che si estendono tra la Kediet ej Jill, a nord, fino alla depressione del Khatt meridionale, a sud, per circa 600 km.

La serie di altopiani arenacei (arenaria quarzifera) appartiene all'estremità sud-occidentale del bacino di Arawane-Taoudeni. Ad est l'altopiano sprofonda sotto le potenti dune della Maghteir e del Wârane.

Questi due erg immensi rappresentano la continuità occidentale dell'Erg Chech che nasce ai confini sud-occidentali del Grande Erg Occidentale, in Algeria, e terminano il loro corso nell'Oceano Atlantico, avendo cambiato nome ancora una volta: l'Akchar e l'Amatlich. Questi complessi dunari fanno parte dei grandi massicci di dune che si sviluppano a forma di falce su tutta la parte nord-occidentale dell'Africa sahariana.

La parte occidentale dell'Adrar è costituita da ampie faglie di origine tettonica che tagliano gli altopiani, percorse da un'importante rete idrografica. Numerosi palmeti e villaggi sedentari costellano i margini dei wadi. La foenicultura (palme da dattero) e l'orticoltura sono le principali attività delle tribù maure che vivono in loco. Il Sahara qui è generoso. L'allevamento di capre è anch'esso molto presente. Vivendo sotto tenda negli austeri altopiani circostanti, i nomadi sono allevatori di cammelli. La complementarità tra i gruppi nomadi e i sedentari acquisisce qui tutta la sua forza.