Eccoci ora in meharée, ti invito a una passeggiata tecnica ed etnografica attraverso una rappresentazione schematica e geografica. La distribuzione geografica dei tre grandi tipi di selle sahariane  dimostra che questi tre settori culturali occupano, schematicamente, compartimenti meridiani separati da regioni praticamente vuote – Bacino di Taoudeni/Tanezrouft e Ténéré del Tafassasset - dove la vita umana risulta considerevolmente rarefatta. L'esistenza di questi sorta di fusi Nord-Sud polarizza la vita sahariana in una direzione determinata e ne orienta l'economia, gli assi carovanieri e gli scambi. Queste aree corrispondono a zone più favorevoli al popolamento e alle circolazioni umane ma consentivano poche o nessuna relazione trasversale poiché erano separate da queste regioni particolarmente desertiche. Il dominio occidentale è anche quello dei Mauri, il centrale quello dei Tuareg, ma anche degli Sciambe, dei Kunte e dei Berabusc che utilizzano lo stesso tipo di bardatura e l'orientale estendendosi dal Tibesti fino ai confini sudanesi interessa diversi gruppi che vanno dai Teda-Daza ai nomadi egiziano-sudanesi.   Il mondo Mauro e il mondo Tuareg si toccano solo in un punto attualmente, al Sahel. Il mondo Tuareg e il mondo Teda-daza si sovrappongono solo nella regione della Fezzàn.  

In sella da est a ovest

Ad est, le selle-basto :

Dal Sahara toubou, in Sudan, fra gli Afar fino nella penisola arabica, i cammellieri utilizzano sia il garrese sia il dorso del cammello, e montano su una sorta di sella-basto. Questa sovrasta la gobba senza mai toccarla poiché vi sarebbe il rischio di ferire l'animale.   Terké, la sella-basto Toubou   Questa sella-basto, il Terké nella lingua Teda-Daza, prende appoggio davanti e dietro sul garrese e sul dorso dell'animale. Di aspetto semplice, il Terké  è complesso nella sua fabbricazione ed esige una conoscenza perfetta dell'anatomia del cammello. Si compone di due forcelle collegate da quattro traverse. Nessun rivetto metallico interviene, ma legature sapienti e tenditori di pelle fresca. La forcella anteriore poggia sul garrese per mezzo di due cuscini laterali. Sono loro che supportano direttamente il peso del meharista. Poggiano sulle due masse muscolose che si trovano al vertice delle costole, da entrambi i lati della colonna vertebrale. Devono lasciare libero il gioco della spalla e non poggiare né sulle costole stesse, né sulla colonna vertebrale, né sulla gobba. La forcella e il tampone posteriore, meno caricati, poggiano sul dorso dell'animale. Il meharista riposa sulle traverse orizzontali del Terké, in asse con i cuscini anteriori. Una coperta, una pelle di pecora o di capra addolcisce e distribuisce il contatto. Fra i Teda-Daza (toubou), il cammello è pilotato a piedi e con le redini su una sella-basto che prende appoggio sul garrese e sul dorso.

L'ovest, le selle di garrese :

Quando gli Sciambe, i Mauri, i Kunte, i Tuareg e i Berabusc montano in sella, utilizzano solo il garrese del cammello, lo spazio libero davanti alla gobba.   Tarik e Tahyast – Le selle Tuareg Al centro - a cavalcioni potremmo dire su più paesi, Niger, Libia, Algeria e Mali - si trova la sella tamasheq. Caratteristica ed elegante, la Tarik prende posto sul garrese dell'animale. È costituita da una seduta che porta, davanti una croce e dietro uno schienale. Per montare in sella, il meharista scavalca l'bardatura e viene a posizionarsi sulla seduta, con i piedi posati sul collo dell'animale. Lo cammelliere è in equilibrio sia sul suo sedere che sui suoi piedi dove è in contatto permanente. È per eccellenza la sella dei Tuareg. È utilizzata anche dai nomadi arabi Sciambe. Era principalmente fabbricata nel Niger settentrionale. La Tahyast, sorella della Tarik, si incontra comunemente nell'Hoggar, nell'Adrar degli Iforas. Più sommaria, differisce principalmente dalla forma del suo pomello a planchetta e non a croce. È utilizzata anche per l'addestramento degli animali poiché molto più rustica della Tarik. È anche la sella che utilizzano gruppi mauri Kunte e Berabusc del Mali nord-orientale. La Tarik e la Tahyast nel Tamasheq, la lingua dei Tuareg, sono chiamate Rahla dagli Sciambe, dai Berabusc e dai Kunte che sono invece di lingua araba. Fra i Tuareg, i Berabusc, i Kunte e gli Sciambe, il cammello si pilota a piedi e con le redini su una sella di garrese.

La Rahla – la sella Maura Ad ovest, tra l'occidente del Mali e dell'Algeria, l'Oceano Atlantico e il sud del Marocco si estende la Rahla maura, la viaggiatrice in arabo. Molto riconoscibile con le sue orecchie laterali, di eccellente comodità a patto che si abbiano le cosce sottili, questo vero sedile a benna si posa anch'esso davanti alla gobba e fa assumere al suo cavaliere una posizione elevata. È relativamente incavata, con pannelli laterali sporgenti e arrotondati, pomello corto e arrotondato, arcione della stessa forma dei pannelli. La sua costruzione è sapiente e consiste in un gioco di equilibrio tra i legni che la costituiscono e due tipi di cuoi che seccandosi la solidificano. Le gambe del meharista si posizionano dallo stesso lato del garrese e i piedi non hanno alcun appoggio. Oggi, l'intero settore mauro è di lingua araba hassaniya. Fra i Mauri, il cammello si pilota con il bastone su una sella di garrese.

A guisa di conclusione

Che questo approccio che desidero pedagogico permetta a ciascuno di noi di avere un'idea fedele di quello che può essere un viaggio in meharée nella parte centrale del Sahara. Che siate principianti o esperti, spero che il desiderio e la curiosità vi spingeranno a percorrere i sentieri preferendo, come noi, questo modo di spostamento. Esso concorre anche a un approccio turistico responsabile e durevole.